Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waarom was deze botsing zo vreemd? Met als doel om een techniek om de Aarde te verdedigen te testen, liet NASA in 2022 met opzet de DART ruimtesonde inslaan op het planetoïdemaantje Dimorphos. De hoop was dat deze botsing de baan van Dimorphos rondom de planetoïde Didymos zou veranderen en zo zou aantonen dat een vergelijkbare botsing, in theorie, de Aarde zou kunnen redden van een daarop afkoersende gevaarlijke planetoïde. Maar analyses van nieuwe resultaten tonen dat de effecten van de botsing anders zijn dan verwacht — en dat men nog steeds probeert te begrijpen waarom. Hierboven weergegeven is een time-lapse filmpje dat werd vastgelegd door de LUKE camera van de ruim voor de botsing door DART losgelaten LICIACube. Het filmpje toont het uitdijende puinveld van Dimorphos gedurende een tijdspanne van 250 seconden na de inslag, terwijl de onaangetaste Didymos op de voorgrond langstrekt. In 2026 zal Europa's Hera missie de planetoïde en zijn maantje bereiken en er drie sondes loslaten om het maantje en de effecten van de inslag van DART nader te bestuderen.