Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Is de hemel hetzelfde elke nacht? Nee — de nachthemel verandert van nacht tot nacht op verschillende manieren. Om beter te verkennen precies hoe hebben de amerikaanse NSF en DOE de Vera C. Rubin Sterrenwacht gebouwd op Cerro Pachón in Chili. Tijdens de laatste tests alvorens de routinematige waarnemingen beginnen, zal Rubin deze veranderingen van nacht tot nacht verkennen — geringe veranderingen die ons veel kunnen vertellen over ons verbazingwekkende Heelal en de verrassende zoo van objecten daarin. Met een hoofdspiegel met een diameter van meer dan 8 m zal Rubin de hele vanaf die berg waarneembare hemel elke paar nachten steeds opnieuw waarnemen om nieuwe supernovae, potentieel gevaarlijke planetoïden, zwakke kometen, en variabele sterren te ontdekken — alsook om de grote-schaal structuur van het zichtbare Heelal in kaart te brengen. Hierboven lijkt de centrale band van ons Melkwegstelsel vanuit de net operationele telescoopbehuizing te vloeien. De weergegeven afbeelding werd vorige maand vastgelegd en is een composiet van 21 opnamen van de nachthemel, die ook airglow vastlegden boven de horizon en de Kleine Magelhaanse Wolk linksonder.