Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoe ver kunt u zien? Alles wat u kunt zien, en alles wat u op dit moment mogelijkerwijs zou kunnen zien indien uw ogen gevoelig waren voor elk soort straling rondom u, is het waarneembare Heelal. Het verst dat we kunnen zien in electromagnetische straling (zoals zichtbaar licht, infraroodstraling en radiogolven) is de kosmische microgolfachtergrond, straling die 13,8 jaar geleden werd uitgezonden toen het Heelal van ondoorzichtig naar transparant overging. Maar sommige neutrinos en zwaartekrachtsgolven die ons omringen zouden van nog verderweg kunnen komen, hoewel de mensheid de technologie nog niet bezit om ze daadwerkelijk te detecteren. De weergegeven afbeelding illustreert het waarneembare Heelal op een met toenemende afstand steeds compactere schaal, waarbij de Aarde en de Zon in het centrum omringd worden door ons Zonnestelsel, nabije sterren, nabije melkwegstelsels, verre melkwegstelsels, filamenten van materie in het vroege Heelal, en de kosmische microgolfachtergrond. Kosmologen nemen doorgaans aan dat ons waarneembare Heelal slechts het meest nabije deel is van een groter geheel, Het Heelal, waar dezelfde wetten van de natuurkunde gelden. Niettemin zijn er meerdere populaire maar zeer speculatieve theorieën die stellen, dat zelfs ons Heelal deel uitmaakt van een groter multiversum waar ofwel verschillende natuurkundige constanten voor kunnen komen, ofwel andere wetten gelden, hogere dimensies van belang zijn, of net iets bij toeval verschillende versies van ons eigen standaard-Heelal zijn te vinden.