Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Ziet u die blauwe klont rechts onder het midden van de afbeelding? Sterrenkundigen denken dat dit toont waar een massieve ster ontplofte als een supernova waarvan het eerste licht de Aarde 1700 jaar geleden bereikte. De afbeelding combineert waarnemingen in zichtbaar licht van de PanSTARRS telescopen op Hawaï (sterren in rood, groen en blauw), op radiogolflengten van de MeerKAT array in Zuid-Afrika (grote rode wolk), en in röntgenstraling van NASA's Chandra Röntgenobservatorium en ESA’s XMM-Newton (weergegeven in paarsblauwe tinten). De grote wolk is een stervormingsgebied met een afmeting van circa 50 lichtjaar en op een afstand van zo'n 26.000 lichtjaar van de Aarde, dat werd gecatalogiseerd als Sagittarius C. Het bevindt zich op slechts 260 lichtjaar afstand van het supermassieve zwarte gat in het centrum van ons Melkwegstelsel (links buiten het beeldveld). Indien de blauwe klont inderdaad een supernovarest blijkt te zijn, dan zou het één van de dichtst bij het Melkwegcentrum bevindende zijn die er ooit werd ontdekt. In dit bijzonder drukbevolkte gebied is de dood van massieve sterren op complexe wijze verbonden met de geboorte van nieuwe sterren via uitgestoten en reeds aanwezig gas en sterke magnetische velden.