Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waar komt dit loopwiel in de ruimte vandaan? Longmore 8, oftewel de Loopwielnevel, werd in 1976 ontdekt door Andrew Longmore in een grotere survey van de zuidelijke hemel. Deze survey maakte gebruik van meerdere verbeteringen in fotografische techniek, waaronder het gebruik van uiterst gevoelige film, om zwakkere objecten met een lagere oppervlaktehelderheid op fotografische platen vast te leggen. Deze platen werden na ontwikkeling met het oog nauwkeurig onderzocht en objecten gecatalogiseerd. De weergegeven afbeelding, die werd vastgelegd vanaf de El Sauce sterrenwacht in Chili, toont een ingewikkelde, ragfijne, op een wiel lijkende structuur van opgloeiend waterstofgas, dat werd uitgestoten door een stervende ster en geïoniseerd door de achterblijvende witte dwerg. Deze structuur was nauwelijks te ontwaren op de originele fotografische plaat, wat benadrukt hoe veel beter moderne telescopen en digitale cameras zijn. Binnen de grotere opgloeiende sluier van gïoniseerd zuurstof, hier zichtbaar in cyaanblauwe tinten, duiden de twee wolken van rood opgloeiend waterstofgas aan weerszijde van de heldere witte dwerg in het centrum van het wiel op de aanwezigheid van een begeleider.