Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waarom landt Artemis II niet op de Maan? De belangrijkste reden is dat Artemis II overwegend een test betreft, ontworpen om beter voorbereid te zijn voor toekomstige Artemis missies waarop mensen wel op de Maan zullen landen. Om dezelfde reden kwamen NASA's Apollo 8 en Apollo 10 alleen tot vlakbij de Maan als tests voor de eerste echte maanlanding, tijdens de Apollo 11 missie. Zoals het traject in het weergegeven filmpje toont, zal Artemis II rondom zowel de Aarde als de Maan lussen alvorens ongeveer 10 dagen na de lancering weer op Aarde terug te keren. De Artemis II missie zal voor de eerste keer sinds de Apollo missies 50 jaar geleden mensen buiten de magnetosfeer van de Aarde voeren. In het filmpje worden deeltjes van de zonnewind weergegeven als streepjes of golfjes, terwijl de daarop reagerende magnetosfeer van de Aarde in flikkerend groen verschijnt. De magnetosfeer van de Aarde is belangrijk omdat het energetische deeltjes afkomstig van de Zon afbuigt en tegenhoudt, wat aanleiding kan geven tot schilderachtige, vanaf het aardoppervlak zichtbare aurorae.