Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Spiraalstelsel NGC 1300 en elliptisch stelsel NGC 1297 zijn te vinden op de oevers van het zuidelijke sterrenbeeld Eridanus. Op een afstand van zo'n 70 miljoen lichtjaar of iets verder zijn beide leden van de Eridanus Cluster van Melkwegstelsels. Met een diameter van ruim 100.000 lichtjaar zien we NGC 1300 vrijwel van bovenaf, linksonder in deze scherpe melkwegstelselgroepsfoto, met een prominente centrale balk van sterren en majestueuze spiraalarmen. Net als andere spiraalstelsel, ook ons eigen balkspiraalstelsel De Melkweg, denkt men dat NGC 1300 een centraal supermassief zwart gat herbergt. Contrasterend in uiterlijk en ietsje verderweg is NGC 1297 het min of meer bolvormige elliptische stelsel middenboven in beeld. Met slechts weinig actieve stervorming bestaan elliptische stelsels voornamelijk uit oudere populaties van sterren en zijn waarschijnlijk het resultaat van meerdere botsingen en versmeltingen van en met spiraalstelsels al vroeg in de geschiedenis van het Heelal.