Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Alnitak, Alnilam, en Mintaka zijn de heldere blauwige sterren die van oost naar west (van rechtsboven naar linksonder) langs de diagonaal in dit kosmische vergezicht prijken. Deze drie blauwe superreuzensterren, ook bekend als de Gordel van Orion zijn veel heter en massiever dan de Zon. Ze staan ongeveer 700 to 2000 lichtjaar van ons vandaan, en werden geboren uit Orion's goedbestudeerde interstellaire wolken. Deze in dit gebied ronddrijvende wolken van gas en stof hebben boeiende en soms verrassend herkenbare vormen, zoals de donkere Paardekopnevel en Vlamnevel nabij Alnitak rechtsboven. De beroemde Orionnevel zelf bevindt zich nèt buiten de rechter rand van dit kleurige sterrenveld. De met behulp van een telescoop vastgelegde afbeelding omspant bijna 4° aan de hemel.