Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Van veraf heeft de hele nevel wel wat weg van een Adelaar. Een meer gedetailleerde inspectie van de Adelaarsnevel toont echter dat het heldere gebied in werkelijkheid een opening is waardoor we in de binnendelen van een grotere donkere schil van stof kunnen zien. Door deze opening zien we een helder verlichte werkplaats waar een hele open sterrenhoop van nieuwe sterren wordt gebouwd. In deze holte bevinden zich hoge pilaren en ronde globulen (verdichtingen) van donker stof en koud moleculair gas waarin zich nog sterren vormen. Reeds zichtbaar zijn meerdere jonge heldere blauwe sterren waarvan het licht en de sterwinden de overgebleven flarden en muren van gas en stof doen verdampen en wegblazen. De Adelaarsnevel, een emissienevel die ook met M 16 wordt aangeduid, bevindt zich op zo'n 6500 lichtjaar afstand, meet circa 20 lichtjaar in doorsnede, en is reeds met een verrekijker te vinden in de richting van het sterrenbeeld Serpens (Slang). In deze afbeelding werden lange en diepe belichtingen gecombineerd in drie specifieke kleuren licht die worden uitgezonden door zwavel-, waterstof- en zuurstofatomen, weergegeven in respectievelijn gele, rode, en blauwe tinten.