Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Bevinden hart en ziel van ons Melkwegstelsel zich in Cassiopeia? Wellicht niet, maar dáár is waar men twee heldere emissienevels bijgenaamd "Hart en Ziel" kan vinden. De Hartnevel, officieel aangeduid met IC 1805 en in de bovenstaande afbeelding rechts van het midden zichtbaar, heeft een algehele vorm die aan een klassiek hartsymbool doet denken. Die vorm is wellicht toepasselijk voor Valentijnsdag. De Zielnevel, met officiele catalogusaanduiding IC 1871, verschijnt links onder het midden. Beide nevels schijnen helder in het rode licht van aangeslagen waterstof, één van de drie kleuren die in deze composietafbeelding worden getoond. Licht van deze nevels doet er ongeveer 6000 jaar over om ons te bereiken, en de afmeting van beide nevels tezamen is ruwweg 300 lichtjaar. Studies van sterren en clusters zoals die te vinden zijn in de Hart en Ziel Nevels hebben zich met name gericht op hoe massieve sterren worden gevormd en hoe ze hun omgeving beïnvloeden.