Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dit uitgestrekte gebied met opgloeiend gas en stof doet sterrenkundigen op planeet Aarde aan zeevogels denken, wat leidde tot de bijnaam ervan: De Zeemeeuwnevel. Dit uit 3 beeldvelden samengestelde portret van de kosmische vogel bestrijkt een 2,5° wijde strook in het vlak van de Melkweg, ruwweg in de richting van Sirius, de α-ster van het sterrenbeeld Canis Maior. De Zeemeeuwnevel, gecatalogiseerd als Sh2-296 en IC 2177, maakt waarschijnlijk deel uit van een grotere schilstructuur die werd geblazen door opeenvolgende supernova-explosies. De prominent blauwe boog rechts onder het midden is een boegschok van de wegloopster FN Canis Majoris. Dit complex van kosmische gas- en stofwolken en heldere jonge sterren van de Canis Majoris OB1 associatie heeft een afmeting van ruim 200 lichtjaar op de geschatte afstand van de Zeemeeuwnevel van 3800 lichtjaar.