Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Jupiter en zijn manen bewegen net als de Zon en de planeten. Jupiter wentelt om zijn as terwijl zijn manen hun banen rondom de gasreuzenplaneet draaien. Jupiter's rotatie is waar te nemen door de structuren in de donkere gordels en heldere zones te volgen. De Grote Rode Vlek, het grootste stormsysteem waarvan we weten, roteert na ongeveer 15 seconden in het 48 seconden lange time-lapse filmpje tevoorschijn. Het filmpje is een compilatie van korte opnamenreeksen die vorige maand gedurende meerdere nachten werden vastgelegd, digitaal zodanig gecombineerd dat een weergave werd verkregen van een continue tijdspanne van 24 uur. Jupiter's helderste manen draaien immer in het rotatievlak van de planeet (loodrecht op de rotatie-as), ook al maakte de wenteling van de Aarde om zijn as dat het hele systeem van planeet en manen lijkt te kantelen. De manen Europa, Ganymedes en Io zijn alle drie zichtbaar. Europa werpt een schaduw op de wolkentoppen van de gasreus terwijl de ijzige Galileïsche maan voor de schijf van Jupiter langs trekt. Jupiter is deze hele maand nog nabij oppositie, wat betekent dat hij nabij zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde bijzonder helder blijft, en de hele nacht zichtbaar is.