Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Op weg naar zijn punt van dichtste nadering tot de Zon, oftewel perihelion, op 19 december, blijft komeet C/2017 K2 (PanSTARRS) een mooi doelwit voor met een telescoop uitgeruste hemelschouwers terwijl hij door de aardse hemel in het sterrenbeeld Scorpius trekt. De komeet toont op dit moment een groenige coma, een lange geelwitte stofstaart en een korte ionenstaart in deze diepe afbeelding die op 18 augustus werd gemaakt. Het 2°×3° wijde beeldveld omvat ook een deel van de stoffige nevel IC 4592 die vooral blauw sterlicht weerkaatst. De ongeveer 400 lichtjaar verre IC 4592 staat ook bekend als de Blauwe Paardekopnevel, terwijl de komeet zich op net wat minder dan 17 lichtminuten afstand bevond. C/2017 K2 werd in 2017 voor het eerst opgemerkt toen hij zich nog ruim voorbij de baan van Saturnus bevond. Het is de eerste reis naar de binnendelen van ons Zonnestelsel van deze ongerepte bezoeker uit de verre Oortwolk.