Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: In 2012 vond er een bijzonder soort zonsverduistering plaats. Doorgaans is het de grote Maan van de Aarde die voor de Zon langsschuift. Dat jaar in juni was dat echter de planeet Venus. Net als bij een zonsverduistering door de Maan werd het schijngestalte van Venus een steeds dunnere sikkel naarmate Venus dichter op één lijn met de Zon kwam te staan. Op een gegeven moment was de uitlijning nagenoeg perfect en bereikte de planeet het schijngestalte van "Nieuwe Venus". Venus trok toen als een donker, cirkelvormig vlekje over de schijf van onze moederster. Deze situatie zou technisch gesproken ook kunnen worden aangeduid als een Venusiaanse ringvormige zonsverduistering met een buitengewoon wijde ring van vuur. In de bovenstaande afbeelding van de occultatie werd de Zon waargenomen in drie kleuren ultraviolet licht door het rond de Aarde draaiende Solar Dynamics Observatory. Het donkere gebied rechts komt overeen met een gat in de zonnecorona. Uren later, toen Venus wat opgeschoven was langs haar baan rond de Zon, vertoonde de gesluierde planeet weer een flinterdun, sikkelvormig schijngestalte. Voor de volgende zonsverduistering door Venus, oftewel venusovergang, zult u (of waarschijnlijker uw klein- en achterkleinkinderen) tot het jaar 2117 moeten wachten.