Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Stilletjes door de buitendelen van ons Zonnestelsel zwevend, legde de camera aan boord van de Voyager 2 ruimtesonde in 1989 Neptunus en Triton vast terwijl ze beide een sikkelvormig schijngestalte vertoonden. De elegante afbeelding van de gasreuzenplaneet en zijn bewolkte maan werd gemaakt door net na het passeren van het punt van dichtste nadering achterom te kijken. De opname zou niet vanaf de Aarde gemaakt kunnen zijn, omdat Neptunus vanaf de zich dichter bij de Zon bevindende Aarde gezien nooit schijngestalten vertoont. Het ongebruikelijke gezichtspunt berooft Neptunus ook van zijn vertrouwde blauwe tint, want het hier zichtbare zonlicht is voorwaarts verstrooid en dus verrood, net zoals de ondergaande Zon op Aarde. Neptunus is kleiner — maar massiever — dan Uranus, heeft meerdere donkere ringen, en straalt meer licht uit dan hij van de Zon ontvangt.