Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat veroorzaakt een blauwe band over de Maan tijdens een maansverduistering? Die blauwe band is echt, maar meestal moeilijk waarneembaar. De weergegeven HDR afbeelding van de maansverduistering van vorige week, vastgelegd vanuit Yancheng in China, werd echter digitaal bewerkt om de helderheidsverschillen af te zwakken en de verschillen in kleur te versterken. De grijze tint rechtsonder is de natuurlijke kleur van de direct door zonlicht beschenen Maan. Het deel van de Maan linksboven wordt niet direct door de Zon verlicht aangezien het wordt verduisterd — het bevindt zich in de schaduw van de Aarde. Het wordt niettemin zwak verlicht door zonlicht dat door lagere lagen in de dampkring van de Aarde werd gefilterd. Dit deel van de Maan verschijnt rood — waaraan het de bijnaam van bloedmaan dankt — om dezelfde reden dat een ondergaande (of opkomende) Zon op Aarde rood is: lucht verstrooit blauw licht sterker dan rood licht. De bijzondere blauwe band heeft echter een andere oorzaak: de tint daarvan is het gevolg van zonlicht dat hoog door de stratosfeer van de Aarde scheen, waar rood licht sterker wordt geabsorbeerd door ozon dan blauw licht. Morgen vindt er een totale zonsverduistering plaats, maar het totaliteitsstadium daarvan zal helaas alleen zichtbaar zijn nabij de Zuidpool.