Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 Juni 2007

Messier 96
Credit & Copyright: Adam Block (Caelum Observatory), Met dank aan: R. Jay GaBany

Uitleg: Stoflanen lijken rondom de kern van Messier 96 te wervelen in dit kleurrijke, gedetailleerde portret van dit mooie eilanduniversum. Natuurlijk is M 96 een spiraalstelsel dat, wanneer je de zwakke armen meerekent die zich buiten de heldere centrale delen uitstrekken, zo'n 100.000 lichtjaar in doorsnede meet — ongeveer zo groot als ons eigen Melkwegstelsel. We weten dat M 96 op een afstand van 38 miljoen lichtjaar van ons vandaan staat, en dat het een dominant lid van de Leo I groep van melkwegstelsels is. Achtergrondstelsels en kleinere leden van de Leo I groep zijn ook te vinden in deze afbeelding, maar vaardig astrofotograaf Adam Block merkt op dat hij met name geboeid wordt door het edge-on spiraalstelsel dat zich áchter de buitenste spiraalarm bevindt (op ruwweg 10 uur volgens de wijzers van de klok). Dit spiraalstelsel op z'n kant lijkt een vijf maal kleinere afmeting te hebben dan M 96. Is het in werkelijkheid echter vergelijkbaar qua afmeting met M 96, dan moet het ongeveer 5 maal verder weg staan.

Morgen: lunar orbiter

< | Archief

(of: