Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

14 Juni 2007

vdB 152: Reflectienevel in Cepheus
Credit & Copyright: Giovanni Benintende

Uitleg: De mysterieuze reflectienevel vdB 152, wel omschreven als een "stofgordijn" of "geestverschijning", is in werkelijkheid zeer lichtzwak. Hij staat ongeveer 1400 lichtjaar ver, langs de noordelijke Melkweg in het koninklijke sterrenbeeld Cepheus . Verdichtingen van kosmisch stof in het gebied, nabij de rand van een grote moleculaire wolk, blokkeren het licht van erachter gelegen sterren of verstrooien het licht van de erin ingebedde heldere ster (boven), wat delen van de nevel een karakteristiek blauwe kleur geeft. Men denkt ook dat ultraviolet licht van de ster een zwakke, roodachtige luminescentie induceert in het stof van de nevel. Hoewel sterren inderdaad in moleculaire wolken worden geboren, lijkt deze ster slechts bij toeval in dit gebied verzeild te zijn geraakt, aangezien zijn gemeten snelheid door de interstellaire ruimte heel anders is dan die van de wolk. Deze diepe telescoopopname meet ongeveer 7 lichtjaar in doorsnede op de geschatte afstand van vdB 152.