Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

12 Februari 2007

Komeet McNaught Boven Nieuw-Zeeland
Credit & Copyright: Minoru Yoneto

Uitleg: Komeet McNaught is wellicht de meest fotogenieke komeet van onze tijd. Na in midden januari een mooie voorstelling te geven op het noordelijk halfrond, trok de komeet naar het zuiden en ontwikkelde een lange en ongebruikelijke stofstaart, die vanaf eind januari waarnemers op het zuidelijk halfrond verbijsterde. Komeet McNaught werd twee weken geleden gevangen in deze spectaculaire opname, genomen tussen Mount Remarkable en Cecil Peak vanuit Queenstown (op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland). De heldere komeet domineert het rechtergedeelte van de afbeelding boven, terwijl de centrale band van ons Melkwegstelsel de linkerkant overheerst. Nauwkeurige inspectie van de opname toont eveneens het spoor van een meteoor, net links van de komeet. Komeet McNaught verwijdert zich verder van de Zon en wordt almaar zwakker, maar zal waarschijnlijk aan de zuidelijke hemel met behulp van een verrekijker zichtbaar blijven tot en met het eind van deze maand.