Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 Juli 2006

Rhea Verduistert Saturnussikkel
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: Zachte tinten, gedeeltelijk verlichte hemellichamen, een dun spoor van de ringen, en subtiele schaduwen sieren dit wel heel bescheiden uitzicht op de majestueuze omgeving van de reuzenplaneet Saturnus. Vrijwel achterom kijkend richting de Zon, legde de Cassini ruimtesonde, die op dit moment in een baan rond Saturnus draait, een paar maanden geleden de sikkelvormige schijngestalten van Saturnus en zijn maan Rhea in kleur vast. Hoe opvallend de bovenstaande afbeelding ook moge zijn, het is slechts een enkel beeldje uit een recent publiek gemaakt filmpje van 60 opnamen, waarin men Rhea vóór haar moederwereld kan zien langsglijden. Aangezien Cassini zich vrijwel in het vlak van de ringen van Saturnus bevond, zijn de normaal gesproken indrukwekkende ringen hier slechts zichtbaar als een dunne lijn die door het midden van de afbeelding loopt. Cassini is nu officieel het midden van zijn missie rond Saturnus gepasseerd, maar is in een goede positie en conditie om nog twee jaar van onderzoek van dit complexe en verrassende planeetsysteem te voltooien.