Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Om de samenstand van Venus en Jupiter te zien heeft u geen verrekijker of telescoop nodig. Kijk gewoon omhoog na zonsondergang en u ziet ze boven de westelijke horizon tevoorschijn komen naarmate de hemel donkerder wordt. Om precies te zijn waren de twee helderste planeten op 9 juni in een nauwe conjunctie te bewonderen, toen ze vanuit ons gezichtspunt op Aarde op minder dan 2° van elkaar aan de hemel prijkten. Aangezien de (helderdere) binnenplaneet Venus sneller rond de Zon draait dan buitenplaneet Jupiter loopt zij ruwweg elke 13 maanden op de buitenplaneet in langs de ecliptica en haalt hem in. Maar elke drie jaar of zo vindt hun samenstand ver genoeg van de Zon plaats, dat we hem makkelijk in de Aardse schemer kunnen waarnemen. Op 9 juni werd de nauwe 'kosmische kus' van de twee hemelbakens vastgelegd naast twee grote opgerichte stenen binnen een 4000 jaar oude steencirkel bij Avebury in het zuidwesten van Engeland. Het Avebury henge en steencirkel-complex is groter dan Stonehenge en eveneens erkend als één van de meest significante ceremoniële monumenten uit de late steentijd.