Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De nachthemel zit vol verrassingen. De afbeelding van vandaag lijkt op een abstract schilderij, met grote vegen van kleur over een kosmisch canvas, zonder duidelijk ontwerp. Ondanks de abstracte aard van de afbeelding, vindt het menslijk brein patronen zoals een grote klauw die omhoog reikt naar een drijvende bel. Niettemin zijn deze ogenschijnlijk willekeurige structuren het gevolg van de wetten van de natuurkunde die beschrijven hoe licht en materie met elkaar wisselwerken. De Klauwnevel (Sh2-157) en de Belnevel (NGC 7635) gloeien in kleuren licht die werden toegewezen aan de gele en blauwe tinten in de afbeelding, die de aanwezigheid van respectievelijk waterstof en zuurstof aanduiden, dat werd geïoniseerd door het intense ultraviolete licht van sterren die veel massiever zijn dan onze Zon. Deze afbeelding toont zowel de chaos als de structuur van sterrenkundige processen, en zijn een voorbeeld van hoe kunst en wetenschap het zoeken naar het onverwachte gemeen hebben.