Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoewel het wellicht wat weg heeft van een kosmisch oog, betreft het hier een mooi symmetrische planetaire nevel. Shapley 1, ook wel aangeduid als de Dunne Ringnevel of PLN 329+2.1, is een juweeltje aan de zuidelijke hemel in het sterrenbeeld Norma. De nevel werd gevormd door een ooit op onze Zon lijkende ster, nadat deze door de voorraad waterstof in zijn kern heen raakte en zijn buitenlagen afstootte. Zuurstof in deze afgestoten lagen gloeit blauw op en vormt de cirkelvormige halo. Het heldere centrale lichtpuntje is in werkelijkheid een dubbelstersysteem bestaand uit een witte dwerg (de resterende, van zijn buitenlagen ontdane sterkern) en een andere ster, die in 2,9 dagen om hun gezamenlijk zwaartepunt heen draaien. We zien Shapley 1 als een ring omdat we op een pool van het dubbelstersysteem kijken, wat inzicht biedt in de invloed van centrale sterren op de structuur van planetaire nevels.