Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: "Een Spook in De Melkweg..." zegt Christian Bertincourt, de astrofotograaf die deze opmerkelijke afbeelding van Barnard 93 (B 93) vastlegde. Dit 93e object in Barnard’s Catalogue of Dark Nebulae, bevindt zich in de Kleine Sagittarius Sterrenwolk (Messier 24), waar hij in diep contrast afsteekt tegen de heldere achtergrond vol sterren en gas. In zekere zin is B 93 werkelijk een spook, omdat het gas en stof bevat dat werd verspreid als gevolg van de dood van sterren die als supernova ontploften. B 93 verschijnt als een duistere leemte — niet omdat het werkelijk een holte betreft, maar omdat het stof erin licht blokkeert van verderweg bevindende sterren en opgloeiend gas. Net als andere donkere nevels, zou een deel van het gas in B 93, indien het dicht en massief genoeg is, uiteindelijk onder invloed van zijn eigen zwaartekracht kunnen samentrekken om nieuwe sterren te vormen. In dat geval zou B 93 kunnen transformeren van een duister spook tot een briljante wieg van pasgeboren sterren.