Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Donkere, gladde gebieden die het vertrouwde gezicht van onze Maan bedekken worden aangeduid met de latijnse namen voor oceanen en zeeën. De naamgeving is historisch, maar doet nu, in het ruimtevaarttijdperk, wellicht wat ironisch toe, aangezien we inmiddels weten dat de Maan een overwegend kurkdroge en luchtledige wereld is, en de gladde donkere gebieden door lava overspoelde inslagbasins zijn. Dit uitzicht op de Maan door een telescoop, bijvoorbeeld, kijkt uit over het noord-westelijk deel van de uitgestrekte Mare Imbrium (de Zee der Regens) en in de Sinus Iridium (oftewel de Baai der Regenbogen). Deze baai, die wordt omringd door het Juragebergte (Jura Montes), meet ongeveer 250 km in doorsnede en wordt bovenaan de ruige boog begrensd door Kaap (Promontorium) Laplace. De door de opkomende Zon beschenen rotswand van deze Kaap rijst bijna 3000 m boven het oppervlak van de baai uit. Onderaan de boog van bergen bevindt zich Kaap Heraclides, waarin men soms — zoals in 1679 afgebeeld door Giovanni Cassini in zijn tekening op basis van waarnemingen door een vroege telescoop — een meisje met lang, golvend haar ziet dat uitkijkt over de baai.