Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Een bijzonder actief zonnevlekkengebied trekt thans over het schijnbare oppervlak van de Zon. Dit gebied, gecatalogiseerd als AR 4366, is veel groter dan de Aarde en heeft reeds meerdere krachtige zonnevlammen geproduceerd gedurende de afgelopen tien dagen. In de weergegeven afbeelding wordt het gebied gekenmerkt door grote en donkere zonnevlekken rechts boven het midden van de zonneschijf. De afbeelding werd 5 dagen geleden vastgelegd vanuit Zacatecas in centraal-Mexico. AR 4366 is inmiddels een kandidaat voor het actiefste gebied op de Zon in deze hele 11-jarige zonnecyclus. Actieve gebieden op de Zon gaan vaak gepaard met een toename in de aurora-activiteit op Aarde. AR 4366 heeft nu de rand van het zichtbare deel van de Zon bereikt en zal gedurende de komende week van de Aarde vandaan wijzen. Het is de vraag of het actieve gebied lang genoeg zal standhouden om over circa twee weken weer tevoorschijn te komen wanneer de Zon ver genoeg om zijn as is gewentelt.