Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Welk deel van Orion is dit? Ten noorden van de beroemde Orionnevel bevindt zich een schilderachtig stervormingsgebied in Orion's Zwaard dat een grote hoeveelheid stof bevat — waarvan een deel blauw verschijnt, omdat het licht weerkaatst van heldere, ingebedde sterren. Dit gebied staat bekend als de Running Man omdat een deel van het bruine stof, van rechts bezien, op rennende benen lijkt. Gecatalogiseerd als Sharpless 2-279 maakt de reflectienevel niet alleen deel uit van het sterrenbeeld Orion, maar ook van het grotere Orioncomplex van moleculaire wolken. Licht van de heldere sterren in de Running Man (waaronder 42 Orionis — de heldere ster die zich het dichtst bij het midden van de weergegeven afbeelding bevindt) vernietigt het stof en doet de omringende nevel langzaam van vorm veranderen tot hij over zo'n 10 miljoen jaar volledig vervloten is. De nevel bevindt zich op circa 1500 lichtjaar afstand en heeft een afmeting van ruwweg 15 lichtjaar.