Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat zijn die rode filamenten aan de hemel? Bliksemontladingen. Het meest voorkomende soort bliksem resulteert in flitsen van helder wit licht tussen wolken. Gedurende de afgelopen 50 jaar zijn er echter ook andere soorten van bliksemontladingen hoger in de dampkring aangetoond, zoals bijvoorbeeld rode sprieten en ringvormige ELVES. Hoewel beide slechts een minieme fractie van een seconde aanhouden, zijn sprieten helderder en makkelijke te fotograferen dan hun meer voorkomende verwante electrische ontladingen. ELVES zijn snel uitdijende ringen, waarvan men denkt dat ze worden gecreëerd wanneer een electromagnetische puls omhoog schiet vanuit geladen wolken en de ionosfeer raakt, waardoor stikstofmoleculen opgloeien. Het vereist veel geduld en ervaring om dit soort bliksemontladingen vast te leggen — en ze worden slechts hoogst zelden tezamen betrapt, omdat ze doorgaans afzonderlijk plaatsvinden. De weergegeven afbeelding is een beeldje uit een video die eind vorige maand werd vastgelegd vanuit Possagno in noord-Italië hoog boven een verre onweersbui boven de Adriatische Zee.