Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De stuurbare 18 m wijde schotelantenne van de One-Mile Radiotelescoop van de Mullard Radiosterrenwacht in Cambridge (U.K.) is op de hemel gericht in dit tot de verbeelding sprekende nachthemellandschap. Om het dramatische tafereel vast te leggen werden vele opeenvolgende belichtingen van 30 seconden gemaakt gedurende een tijdspanne van 90 minuten. Na combinatie onthullen de belichtingen een achtergrond vol sierlijke stersporen, die de rotatie van de Aarde om zijn as weerspiegelen. De noordelijke hemelpool, de denkbeeldige verlenging van de rotatie-as van de Aarde de ruimte in, wijst naar Polaris, de Poolster. Dat is de heldere ster die het kortste spoortje trekt nabij het midden van de concentrische bogen. Maar de historische One-Mile Radiotelescoop maakte eveneens gebruik van de rotatie van de Aarde om zijn as voor zijn functie. Het was de eerste radiotelescoop die aardrotatie-apertuursynthese gebruikte om het Heelal op radiogolflengten te verkennen. Die techniek gebruikt de rotatie van de Aarde om de relatieve oriëntatie van de oplijning van schotelantennes ten opzichte van radiobronnen aan de hemel te veranderen om een radiokaart van de hemel te produceren op een hogere resolutie dan dat van het menselijk oog in zichtbaar licht.