Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het is één van de grootste nevels aan de hemel — maar waarom is hij niet beter bekend? Met ruwweg dezelfde hoekafmeting als het Andromedastelsel is de Grote Lacertanevel te vinden in de richting van het sterrenbeeld van de Hagedis Lacerta. De emissienevel is moeilijk te ontwaren met behulp van een verrekijker met een groot beeldveld omdat hij zo zwak is, maar ook is hij doorgaans moeilijk te ontwaren met een grotere telescoop omdat hij zo groot is, met een hoekafmeting van ongeveer 3°. De diepte, uitgestrektheid, golven, en schoonheid van de als Sharpless 126 (Sh2-126) gecatalogiseerde nevel komt het best tot zijn recht in een lange belichting met een camera. De weergegeven afbeelding is zo'n uit meerdere opnamen samengestelde lange belichting — in dit geval vastgelegd gedurende drie nachten in augustus van onder de donkere hemel boven Moses Lake in de amerikaanse staat Washington. Het waterstofgas in de Grote Lacertanevel gloeit rood op, omdat het wordt aangeslagen door licht van de heldere ster 10 Lacertae, één van de heldere blauwe sterren net links van het rood opgloeiende centrum van de nevel. De sterren en nevel bevinden zich op een afstand van zo'n 1200 lichtjaar.