Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Op relatief geringe afstand is een ster ontploft en telescopen over de hele wereld volgen de naweeën van die doodsklap. De supernova, aangeduid als SN 2023ifx, werd drie dagen geleden ontdekt door de Japanse sterrenkundige Koichi Itagaki en werd kort daarna bevestigd in opnamen die twee dagen eerder door de volautomatische Zwicky Transient Facility werden gemaakt. SN 2023ifx vond plaats in het fotogenieke en slechts 21 miljoen lichtjaar verre Molenstelsel, M 101, wat dit de dichtstbijzijnde supernova maakt in de afgelopen vijf jaar, de op één na dichtstbijzijnde in de afgelopen tien jaar, en de tweede supernova die in de afgelopen 15 jaar in M 101 ontplofte. Snelle vervolgwaarnemingen duiden er reeds op dat SN 2023ifx een supernova type II betreft, een ontploffing die plaatsvindt nadat een massieve ster door zijn kernbrandstof heen raakt waarna de kern ineenstort. De weergegeven afbeelding toont het spiraalstelsel zoals dat twee dagen verscheen met daarin de supernova (voorzien van label), terwijl de afbeelding die verschijnt wanneer u de cursor over de afbeelding schuift een maand eerder werd vastgelegd. SN 2023ifx zal waarschijnlijk nog in helderheid toenemen, waarna hij nog maandenlang met telescopen zichtbaar zal blijven. Gedetailleerde studie van een zó dichtbijzijnde en jonge supernova type II biedt mogelijk nieuwe aanwijzingen omtrent de late evolutiestadia van massieve sterren en hoe ze ontploffen.