Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Golven van kleurig glanzende wolkenflarden vulden dit berg- en hemellandschap dat werd vastgelegd vanuit het Finse Kilpisjärvi. Deze als parelmoerwolken (of ook wel nacre wolken) bekende hoge wolken zijn zeldzaam. Maar hun onvergetelijke verschijning werd op 24 januari bij zonsondergang vanaf 69° noorderbreedte vastgelegd, uitkijkend naar het zuiden. Dit soort polaire stratosferische wolken vormen wanneer bijzonder koude temperaturen in de normaalgesproken wolkenloze lagere regionen van de stratosfeer de vorming van ijskristallen veroorzaakt. Op hoogten van tussen de 15 en 25 kilometer kunnen de na zonsondergang of voor het aanbreken van de dageraad door de Zon verlichte wolken zonlicht breken.