Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Aan het eind van dit jaar straalt Mars nog steeds helder aan de aardse nachthemel, terwijl hij door het koppige sterrenbeeld Taurus dwaalt. Zijn geeloranje tint domineert dit beeldveld vol sterren waarin ondermeer Aldebaran, de α-ster van Taurus, en de Hyaden en Pleiaden sterrenhopen herkenbaar zijn. Hoewel rode reuzenster Aldebaran als anker lijkt te fungeren voor de "V"-vorm van de Hyaden (links in beeld), maakt Aldebaran geen deel uit van die sterrenhoop. De Hyaden sterrenhoop bevindt zich op een afstand van 151 lichtjaar, wat het de dichtstbijzijnde open sterrenhoop maakt, terwijl Aldebaran langs dezelfde gezichtslijn ongeveer de helft zo ver van ons vandaan staat. Meer rechts in beeld en op zo'n 400 lichtjaar afstand zien we de open sterrenhoop die gecatalogiseerd als Messier 45, maar die ook bekend als de Pleiaden of het Zevengesternte. In de Griekse mythologie waren de Pleiaden dochters van de sterrenkundige titaan Atlas en de zeenimf Pleione.