Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het mooie spiraalstelsel Messier 74 (ook bekend als NGC 628) is op zo'n 32 miljoen lichtjaar afstand te vinden in het sterrenbeeld Pisces. M 74 is een eilanduniversum van ongeveer 100 miljard sterren dat vanwege zijn twee prominente spiraalarmen reeds lang door sterrenkundigen wordt bewonderd als een perfect voorbeeld van een grand-design spiraalstelsel. De centrale delen van M 74 verschijnen in verbijsterend en haarscherp detail in deze recent bewerkte afbeelding op basis van publiek beschikbare opnamen van de James Webb ruimtetelescoop. De kunstmatig gekleurde composietafbeeldging combineert opnamen van twee van Webb's instrumenten: NIRcam en MIRI, voor respectievelijk nabij-infrarode en mid-infrarode golflengten. De afbeelding onthult koelere sterren en stoffige structuren in het regelmatige grand-design spiraalpatroon waarvan in eerdere afbeeldingen vanuit de ruimte slechts een hint was te ontwaren.