Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Sterren worden over het algemeen gevormd met bosjes tegelijk. Het beroemdste bosje sterren aan de hemel zijn de Pleiaden, een heldere sterrenhoop die makkelijk met het blote oog is te ontwaren. De Pleiaden (M 45) bevinden zich op zo'n 450 lichtjaar afstand, werden ongeveer 100 miljoen jaar geleden geboren, en zullen waarschijnlijk nog zo'n 250 miljoen jaar herkenbaar blijven. Onze Zon werd waarschijnlijk in een vergelijkbare open sterrenhoop geboren, maar na 4,5 miljard jaar zijn de stellaire nestgenoten reeds lang uiteengedreven. De Pleiaden sterrenhoop prijkt hier boven de Half Dome, een beroemde rotsformatie in het Yosemite National Park in de Amerikaanse staat Californië. De weergegeven afbeelding is een composiet van 28 afzonderlijke belichtingen van de voorgrond en 174 belichtingen van de sterrenhemel op de achtergrond, alle vanaf dezelfde lokatie en met dezelfde camera vastgelegd op dezelfde nacht in oktober 2019. Na vooraf de precieze timing te hebben berekend van een samenstand van de Pleiaden en de Half Dome, werd de astrofotograaf onverwacht beloond met een preventieve electriciteitsnetafkoppeling, waardoor de hemel op de achtergrond bijzonder donker is.