Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Op 15 juni was de binnenste planeet, Mercurius, ongeveer zo ver van de Zon gedwaald aan de hemel van planeet Aarde als hij dat ooit doet. Laag boven de oostelijke horizon, kort voor zonsopgang, prijkt hij boven de verre pieken van het Andesgebergte in dit kiekje in de vroege dageraad vanuit de vallei van Río Hurtado in Chili. De andere met het blote oog te ontwaren morgenplaneten van juni zijn daarboven in dit enkele beeldveld op een rijtje opgelijnd langs de ecliptica. Hellend naar het noorden vormt het ecliptisch vlak van ons Zonnestelsel een stijle boog door de zuidelijke sterrenhemel. Op het noordelijk halfrond kunnen vroege vogels deze oplijning van planeten langs de ecliptica met een vlakke hoek naar het zuiden zien hellen. Vanaf beide halfrondten verschijnen de zichtbare planeten nu aan de mooie ochtendhemel van juni in volgorde van hun toenemende afstand vanaf de Zon.