Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat zijn al die lichtsporen die door de achtergrond lopen? Satellietsporen. Allereerst bevinden zich op de voorgrond van de weergeven afbeelding markante rotsnaalden die bekend staan als de Pinnacles. Ze zijn te vinden in het Nambung Nationaal Park in West-Australië. Het is nog onduidelijk welk proces deze manshoge rotsnaalden vormde, maar ze bestaan uit oeroude zeeschelpen (kalksteen). Misschien meer opvallend, echter, is de hemel daarboven en achter. Al deze sporen, die werden getrokken door satellieten die in hun lage omloopbaan rond de Aarde zonlicht weerkaatsten, werden vastgelegd gedurende een tijdspanne van minder dan twee uur en werden digitaal gecombineerd in de enkele weergegeven afbeelding, waarna de opname van de voorgrond met dezelfde camera vanaf dezelfde lokatie werd geschoten. Het merendeel van de sporen wordt veroorzaakt door de nog groeiende constellatie van Starlink communicatiesatellieten, maar sommige zijn het gevolg van andere satellieten. Over het algemeen zijn de sporen indicatie van een toenemend aantal satellieten die na zonsondergang 's avonds en voor zonsopgang 's morgens vrijwel continu zichtbaar zijn boven de Aarde. Het is nu belangrijk voor de mensheid de effecten van dit soort lichtvervuiling te begrijpen op opnamen met camera's en telescopen vanaf het aardoppervlak en om de effecten van deze sporen (voor zover mogelijk) te verwijderen — niet alleen voor mooie hemelfoto's maar ook voor wetenschappelijk onderzoek van het verre Heelal.