Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De nachtzijde van Pluto vult dit schaduwrijk tafereel, een adembenemend uitzicht vanuit de ruimte, met de Zon 4,9 miljard kilometer (bijna 4,5 lichtuur) achter de schimmige en verre wereld. De opname werd in juli 2015 vastgelegd door New Horizons. Die ruimtesonde bevond zich toen op ruim 21.000 km van de dwergplaneet, zo'n 19 minuten nadat hij zijn punt van dichtste nadering passeerde. Deze afbeelding van een bewoner van de Kuipergordel in dramatisch silhouet onthult ook Pluto's ijle atmosfeer met daarin verrassend complexe, wazige lagen. De sikkel van schemerlandschap boven in beeld omvat ondermeer de zuidelijke delen van de stikstofijsvlakten die thans formeel bekend staan als Sputnik Planitia en ruige bergen van rotshard waterijs in de Norgay Montes.