Astronomy Picture of the Day   [in Dutch]

Ontdek het heelal! (of: [in English])   Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 Februari 2022

Zie Uitleg. Door op de
   afbeelding te klikken laadt u de versie met de hoogst beschikbare
   resolutie.

Drie Sterrenhopen in Puppis

Credit & Copyright: Dave Doctor

Uitleg: Galactische of open sterrenhopen zijn relatief jong. De sterren in deze zwermen werden tezamen geboren nabij het middenvlak van de Melkweg, maar hun aantallen nemen gestaag af naarmate leden door galactische getijdewerking en onderlinge zwaartekrachtswisselwerkingen uit de stercluster worden geslingerd. In dit ruim 3° omspannende uitzicht door een telescoop in de richting van het zuidelijke nautische sterrenbeeld Puppis (Achtersteven) werden drie goede voorbeelden van Galactische sterrenhopen vastgelegd. M 46, linksonder, staat op zo'n 5500 lichtjaar afstand. M 47, rechts van het midden, is slechts 1600 lichtjaar ver en NGC 2423, boven, ongeveer 2500 lichtjaar. De ruwweg 300 miljoen jaar jonge M 46 bevat nog een paar honderd sterren binnen een diameter van ongeveer 30 lichtjaar. Scherpe ogen kunnen de planetaire nevel NGC 2438 opmerken, op ongeveer 11 uur volgens de wijzers van de klok zichtbaar voor de clustersterren van M 46. Maar de centrale ster in die nevel is miljarden jaren oud en dus is NGC 2438 waarschijnlijk een voorgrondobject dat we slechts bij toeval langs de gezichtslijn naar de jeugdige M 46 zien. Met een leeftijd van zo'n 80 miljoen jaar is M 47 een nog jongere en kleinere en lossere sterrenhoop met een afmeting van ongeveer 10 lichtjaar. De sterrenhoop NGC 2423 heeft echter een leeftijd van bijna 750 miljoen jaar. Van NGC 2423 weten we dat hij een exoplaneet herbergt, die werd gedetecteerd in een baan rondom één van zijn rode reuzensterren.