Astronomy Picture of the Day   [in Dutch]

Ontdek het heelal! (of: [in English])   Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

9 Januari 2022

Zie Uitleg. Door op de
   afbeelding te klikken laadt u de versie met de hoogst beschikbare
   resolutie.

Hubble's Jupiter en de Krimpende Grote Rode Vlek

Credit: NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, STScI; Beeldbewerking: Karol Masztalerz

Uitleg: Wat zal het lot zijn van Jupiter's Grote Rode Vlek? De gasreus Jupiter is met zo'n 320 maal de massa van de Aarde de grootste wereld in ons Zonnestelsel. Hij is ook bekend om één van de grootste en langstwoedende stormsystemen waarvan we weten, de Grote Rode Vlek, die hierboven links zichtbaar is. De Grote Rode Vlek is zó groot dat hij makkelijk de Aarde zou kunnen verzwelgen, hoewel hij in recente tijden is gekrompen. Vergelijking met historische notities duidt er op dat de storm nu slechts éénderde van de oppervlakte bestrijkt (minder dan 60% van de afmeting) die hij 150 jaar geleden had. NASA's Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) programma heeft in recenter jaren de veranderingen in het stormsysteem in de gaten gehouden met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop. De weergegeven Hubble OPAL afbeelding toont Jupiter zoals de planeet in 2016 verscheen, zodanig herbewerkt dat vooral de rode tinten opvallen. Uit moderne metingen aan de Grote Rode Vlek blijkt dat de storm nog steeds krimpt qua oppervlakte, maar ook dat hij in vertikale zin tot iets grotere hoogte reikt. Niemand weet hoe de Grote Rode Vlek in de toekomst zal verschijnen — of de krimp zich zal voortzetten, zodat de Grote Rode Vlek ooit het zelfde zal doen als vele kleinere vlekken op Jupiter: volledig verdwijnen.