Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoe worden sterren gevormd? Het merendeel vormt in reusachtige moleculaire wolken in de centrale delen van de schijf van melkwegstelsels. Het proces wordt op gang gebracht, beïnvloed, en geregeld door de sterwinden, jets, hoog-energetische straling, en supernova-explosies van reeds aanwezige sterren. Het hierboven af te spelen filmpje toont deze ingewikkelde interacties zoals deze werden doorgerekend in de STARFORGE computersimulatie van een gaswolk die 20.000 maal de massa van onze Zon bevat. In de time-lapse visualisatie komen lichter getinte gebieden overeen met dichter gas, terwijl de kleur de snelheid van het gas weergeeft (paars is langzaam, oranje is snel), en de stipjes geven de posities van pas gevormde sterren aan. Aan het begin van het filmpje begint een gaswolk met een diameter van circa 50 lichtjaar onder de invloed van zijn eigen zwaartekracht samen te trekken. In minder dan 2 miljoen jaar verschijnen de eerste sterren, terwijl te zien is hoe pasgeboren massieve sterren indrukwekkende jets uitstoten. De simulatie werd bevroren na 4,3 miljoen jaar, waarna het volume wordt geroteerd om een perspectief in drie dimensies te verkrijgen. Er blijft nog veel onbekend over het stervormingsproces, zoals welk effect de jets hebben in het beperken van de massa's van zich nog vormende sterren.