Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoe groot is ons Heelal? Over die vraag werd vandaag 100 jaar geleden ondermeer gedebatteerd door twee vooraanstaande sterrenkundigen tijdens wat later bekend zou worden als het Great Debate. Veel sterrenkundigen meenden toen dat ons Melkwegstelsel het hele Heelal omvatte. Vele anderen geloofden echter dat onze Melkweg er één van velen was. In het Groot Debat werd elk argument voor en tegen in detail besproken, maar er werd geen consensus bereikt. Het antwoord kwam ruim drie jaar later met de detectie van de variatie van een enkel lichtpuntje in de Andromedanevel, zoals hier zichtbaar op de digitale versie van de originele glazen fotografische plaat. Toen Edwin Hubble fotografische platen die hij had vastgelegd met elkaar vergeleek merkte hij op dat de helderheid van dit lichtpuntje veranderde, en schreef daarom "VAR!" op de plaat. De beste verklaring, zo wist Hubble, was dat dit lichtpuntje een variabele ster betrof die zich op zéér grote afstand bevond. Dat betekende dat M 31 dus werkelijk het Andromedastelsel was — een melkwegstelsel dat mogelijk vergelijkbaar was met ons Melkwegstelsel — en geen nevel binnen de Melkweg. De weergegeven afbeelding is wellicht niet bijzonder mooi, maar het variabele lichtpuntje daarop opende een deur waardoor de mensheid voor het eerst met begrip een verrassend groot Heelal in keek.

Eeuwviering: het Groot Debat van de Sterrenkunde vond vandaag 100 jaar geleden plaats.
Morgen: stof voor een nieuw debat?

---

◀  | Archief (of: ) | Inzendingen | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
Specific rights apply.

site visitors since 2015-08-26T02:00:00