Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

7 Juli 2007

Infrarode Trifid
Credit: J. Rho (SSC/Caltech), JPL-Caltech, NASA

Uitleg: De Trifidnevel, oftewel Messier 20, is makkelijk te vinden met een kleine telescoop en is een populaire stopplaats in het nevelrijke sterrenbeeld Sagittarius (Boogschutter). Maar waar de nevel in opnamen in zichtbaar licht door donkere, verduisterende stoflanen in drieën wordt gesneden, onthult deze diepdóórdringende infrarode afbeelding filamenten van oplichtend gas en pasgeboren sterren. Dit spectaculaire, kunstmatig gekleurde infrarode uitzicht op de nevel danken we aan de Spitzer Ruimtetelescoop. Sterrenkundigen hebben de infrarode beeldgegevens van Spitzer gebruikt om de pasgeboren sterren en sterrenembryo's te tellen, die doorgaans verborgen blijven achter het stof en de gloeiende gaswolken van deze fascinerende sterrenkraamkamer. De Trifidnevel staat slechts 5500 lichtjaar ver en meet in deze afbeelding ongeveer 30 lichtjaar in doorsnede.