Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

21 Mei 2007

In het Centrum van Reflectienevel NGC 1333
Credit & Copyright: T. Rector (U. Alaska Anchorage), H. Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF

Uitleg: Het stof is zó dicht in het centrum van NGC 1333, dat je nauwelijks de sterren kunt zien vormen. Daar staat tegenover, dat dezelfde stofwolken die de sterren aan ons zicht onttrekken ook hun zichtbare licht weerkaatsen, waaraan NGC 1333 zijn overwegend blauwe gloed en zijn algehele classificatie als reflectienevel dankt. Een zeergedetailleerde afbeelding van de nevel, die hierboven is weergegeven, werd recentelijk gemaakt met behulp van de Mayall 4 m telescoop op Kitt Peak in Arizona (VS) en vrijgegeven ter gelegenheid van de pensionering van sterrenkundige Stephen Strom. Bovenin de afbeelding zijn enorme blauwe gebieden van stof zichtbaar, die vooral het licht van heldere massieve sterren weerkaatsen. In het dichte centrale stof zijn niet alleen jonge sterren, maar ook rode straalstromen te zien en rood opgloeiend gas, die hun energie ontlenen aan het licht en de winden van pasgeboren sterren. De NGC 1333 nevel herbergt honderden jonge sterren, allen minder dan één miljoen jaar oud. Reflectienevel NGC 1333 bevindt zich circa 1000 lichtjaar van ons vandaan in de richting van het sterrenbeeld Perseus.