Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 Maart 2007

Een Blauwe Maansikkel vanuit de Ruimte
Credit: Expeditie 13 Bemanning, Internationale Ruimtestation ISS, NASA

Uitleg: Wat is hier met de Maan aan de hand? Terwijl ze zelf in juli 2006 rond de Aarde zweefden, legden astronauten aan boord van het Internationale Ruimtestation ISS een maansikkel vast, die ver voorbij de horizon zweefde. De bovenstaande afbeelding is interessant, omdat een deel van de Maan blauw ziet, terwijl een ander deel lijkt te missen. Beide effecten worden veroorzaakt door de Aardse dampkring. Luchtmoleculen verstrooien blauwere kleuren licht effectiever, en dat maakt de heldere daghemel blauw voor waarnemers op de grond en de horizon blauw voor astronauten in een baan rond de Aarde. Behalve dat ze zonlicht reflecteren, buigen moleculen in de atmosfeer ook maanlicht af, waardoor de onderkant van de Maan lijkt te vervagen. Boven in de foto neigt de steeds ijlere atmosfeer steeds meer naar zwart.