Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

2 Januari 2007

Licht van de Allereerste Sterren
Credit: NASA / JPL-Caltech / A. Kashlinsky (GSFC) et al.

Uitleg: Wat waren de eigenschappen van de allereerste sterren? Op dit moment weet nog niemand dit zeker. Onze Zon is geen ster van die eerste generatie. Het is zelfs geen tweede generatie ster. De allereerste sterren verschenen en verdwenen waarschijnlijk zo'n 13 miljard jaar geleden in het Heelal. Diepe waarnemingen met de Spitzer Ruimtetelescoop in infrarood licht hebben echter een diffuse gloed gedetecteerd, die waarschijnlijk van eerste-generatie sterren komt die honderden malen massiever waren dan onze Zon. De bovenstaande afbeelding toont infrarood achtergrondlicht, waarbij de heldere gebieden mogelijk veroorzaakt worden door clusters van deze eerste objecten. De grijze gebieden tonen waar nabije voorgrond sterren in ons eigen Melkwegstelsel digitaal werden verwijderd.