Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

25 December 2006

Verder Bouwen aan het Internationale Ruimtestation
Credit: STS-116 Shuttle Bemanning, NASA

Uitleg: Het Internationale Ruimtestation (ISS) wordt het grootste door mensen gemaakte object dat ooit in een baan rond de Aarde draaide. Het station is zó groot, dat het niet in één keer kon worden gelanceerd — het wordt nog steeds stukje bij beetje verder gebouwd door grote secties aan te koppelen, die met de Space Shuttle worden gebracht. Om te functioneren is het ISS afhankelijk van draagbalken (trusses), die het station zijn structurele stijfheid geven en waarlangs electriciteit en koelvloeistof wordt gedistribueerd. Deze draagbalken zijn enorm, met een lengte van meer dan 15 m en met een massa van meer dan 10.000 kg. In de bovenstaande foto, die eerder deze maand werd gemaakt, zijn astronauten Robert L. Curbeam (VS) en Christer Fuglesang (Zweden) druk bezig om een nieuw draagbalksegment te bevestigen aan het ISS en een begin te maken met een verbetering van de electriciteitsvoorziening.