Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

14 December 2006

Bergen op Titan
Credit: VIMS Team, U. Arizona, ESA, NASA

Uitleg: Turend door de dikke, wazige atmosfeer van Saturnus' grootste maan, legde een infrarood camera aan boord van de Cassini ruimtesonde dit uitzicht vast op de hoogste bergen die ooit op Titan werden waargenomen. Het hoge-resolutie kunstmatig gekleurde mosaïek van opnamen, die tijdens een langsvlucht eind oktober werden gemaakt, toont een ongeveer 150 km lange bergketen die zo'n 1,5 km hoog is — vergelijkbaar met de Sierra Nevada bergketen in het westen van de Verenigde Staten op planeet Aarde. Langs Titan's bergruggen bevinden zich heldere afzettingen, waarvan men denkt dat het methaansneeuw of ander organisch materiaal is. De ijzige bergen op Titan werden waarschijnlijk op dezelfde manier gevormd als de ruggen in het midden van oceanen op Aarde, door materiaal dat opwelt om scheuren te vullen die ontstaan wanneer tektonische platen aan het oppervlak uiteen drijven.