Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 Mei 2006

Elliptisch Stelsel M 87
Credit & Copyright: Robert Gendler

Uitleg: In spiraalstelsels, roteren majestueuze rondwindende armen van jonge sterren en interstellair gas en stof in een afgeplatte schijf rondom een kern en centrale verdikking (bulge). Maar elliptische stelsels lijken eenvoudiger in elkaar te steken. Omdat het aan gas en stof ontbreekt om nieuwe sterren te vormen geven hun willekeurig rondzwermende oudere sterren hen een elliptische vorm (zoals bijvoorbeeld een ei, of een druif). Niettemin kunnen elliptische stelsels enorm groot zijn. Met een diameter van ruim 120.000 lichtjaar (groter dan onze Melkweg), is het elliptische stelsel M 87 het dominante stelsel in het centrum van de Virgo Cluster van Melkwegstelsels, die zich zo'n 50 miljoen lichtjaar van ons vandaan bevindt. M 87 herbergt waarschijnlijk een supermassief zwart gat, dat verantwoordelijk is voor de hoog-energetische straalstroom (jet) van deeltjes die uit het centrum van het enorme sterrenstelsel worden weggeschoten.

Morgen: polaire dubbelster

< | Archief

(of: