Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

2 Januari 2006

Een Zonnepilaar Boven Maine
Credit & Copyright: Lucy Orloski

Uitleg: Heeft u ooit een zonnepilaar gezien? Wanneer de lucht ijskoud is en de Zon opkomt of ondergaat, dan kunnen vallende ijskristallen zonlicht reflecteren en een ongebruikelijke pilaar van licht produceren. Terwijl het valt vanuit wolken op grote hoogte, vormt ijs soms platte kristallen met de vorm van een stopbord. Luchtweerstand maakt dat de orientatie van deze kristallen dan het grootste deel van de tijd bijna horizontaal is terwijl ze naar de grond dwarrelen. De juist opgelijnde kristallen weerkaatsen dan het zonlicht, wat het zonnepilaar effect creëert. In de bovenstaande foto, die eind afgelopen maand werd genomen, reflecteert een zonnepilaar licht van een bijna ondergaande Zon boven Bangor, Maine (VS).